Terror Noturno - Causas, sintomas e tratamentos
“Dentro de quinze minutos de seu filho adormecer, ele provavelmente irá entrar em seu sono mais profundo da noite. Este período de sono de ondas lentas ou sono não-REM profundo, normalmente dura de 45 a 75 minutos. Neste momento, a maioria das crianças farão a transição para uma fase mais leve do sono ou vão acordar brevemente antes de voltar a dormir. Algumas crianças, no entanto, ficam presas, ou seja, incapazes de sair completamente do sono de ondas lentas. Presas entre fases, estas crianças experimentam um período de despertar parcial”, explica o Dr. Greene (pediatra)[1].
Diante desse cenário de ocorrência indesejada durante o sono, o artigo tem como objetivo explicar melhor o que é o Terror Noturno, bem como causas, sintomas e tratamentos. Sendo assim, surge abaixo a curiosidade desse distúrbio no sono.
O que é Terror Noturno?
Terrores noturnos são episódios de gritos, medo intenso e agito enquanto ainda dormindo. Também conhecido como terrores de sono, muitas vezes são combinados com sonambulismo. Assim como o sonambulismo, terrores do sono são considerados uma parasomnia, ou seja, um transtorno durante o sono [2].
Os terrores noturnos são mais comuns em crianças, ocorre com cerca de 5% de todas as crianças, e pode começar aos 9 meses de idade, no entanto, eles também podem afetar os adultos. Um episódio de terror noturno geralmente dura de segundos a minutos e é raro que seja mais de 15 minutos. Depois que o episódio passa a criança volta a dormir, e, no dia seguinte, não se lembrará de nada [2][3].
Mas o terror noturno não é o mesmo que pesadelo?
Os pesadelos ocorrem durante a fase do sono conhecida como REM (rapid eye movement ou movimento rápidos dos olhos), conhecido como o estágio em que a pessoa sonha. Após um pesadelo, a criança tem ideia do motivo de estar assustada e, após os 2 anos de idade começa a explicar o sonho. Outro ponto que acontece com os pesadelos é que a criança pode ficar com medo de voltar a dormir, e no dia seguinte consegue se lembrar de que teve um sonho ruim [3].
Quais as causas do Terror Noturno?
As causas do terror noturno podem ser [4]:
- Febre.
- Falta de sono.
- Períodos de tensão emocional, estresse ou conflitos.
Lembrando que terrores noturnos são mais comuns em crianças e em adultos podem ocorrer, especialmente quando há tensão emocional ou uso de álcool.
Quais os sintomas do Terror Noturno?
Os sintomas do terror noturno podem ser caracterizados como [5]:
- Os terrores noturnos geralmente ocorrem 1/2 hora a 3,5 horas depois de amanhecer. Pesadelos ocorrem normalmente durante a última parte do sono, geralmente na madrugada.
- Durante os episódios as pessoas acordam de repente, suando muito, coração acelerado, olhos vidrados e gritos de medo. Elas podem não estarem cientes com os seus arredores e não respondem às tentativas de conforto.
- Geralmente, eles não lembram o que os assustou e raramente uma pessoa irá reter uma imagem vaga do que aterrorizou.
Como o Terror Noturno é diagnosticado?
Ao fazer um diagnóstico de Terror Noturno, o seu médico perguntará sobre seus hábitos de sono, a quantidade de sono que você tem a noite, se você acorda durante a noite, e se você cai no sono durante o dia. Seu médico também vai querer saber se você tem problemas emocionais ou está tomando drogas que possam estar interferindo com o seu sono [5].
Além disso, seu médico também poderá solicitar alguns exames, incluindo análises de sangue, um electroencefalograma (EEG), que é um teste para medir a atividade cerebral, ou seja, se uma desordem de apreensão é suspeita, ou até mesmo um teste do sono chamado polissonografia [5].
Qual é o Tratamento do Terror Noturno?
Normalmente os casos de terror noturno não precisam de tratamento, apenas de medidas de prevenção para evitar que a criança se machuque. Eles tendem a desaparecer por completo quando ela cresce. Durante os eventos, os pais não devem restringir a atividade motora da criança, pois isso pode prolongá-los [6].
Se os episódios de terror noturno forem ocasionados por outras condições de saúde, como apneia do sono, refluxo ou estresse, o tratamento dependerá daquilo que está ocasionando com o problema [6].
Também é importante que a pessoa siga uma regularidade nos horários de dormir e despertar, além de deixar o quarto desobstruído e janelas firmemente trancadas [6].
Além disso, crianças com terrores noturnos geralmente exigem apenas de conforto. Se uma criança não está respondendo durante os terrores noturnos, os pais não devem tentar acordar a criança. Normalmente, a criança voltará a dormir depois [7].
As técnicas de relaxamento ou terapia da conversa pode ajudar uma pessoa a lidar com o estresse que causam terror noturno. Em casos raros e graves o médico poderá prescrever medicação [7].
Terror Noturno tem relação com Paralisia do Sono?
Embora Terror Noturno e Paralisia do Sono tenham condições semelhantes, ambos não tem relação, pois, cada um pode ter seus elementos que aterrorizam, seja experimentado pela pessoa que o tem ou, por aqueles que testemunham [8].
De acordo com os princípios de Terror Noturno e Paralisia do Sono e a fim de melhor compreender essas distinções, vamos citar alguns que merecem destaques [8].
- Terror Noturno pode afetar os adultos, mas, ele normalmente afeta as crianças. Por outro lado, a paralisia do sono, geralmente começa na adolescência e persiste até a idade adulta.
- Terror Noturno não é lembrado pela criança e a Paralisia do Sono é lembrada em detalhes.
Assim, as diferenças citadas acima mostram que Terror Noturno não tem relação com Paralisia do Sono, e essas condições podem ser diferenciadas pelos sintomas.